Существующий сейчас протокол, SOCKS v4, предназначен для работы через файрволл без аутентификации для приложений типа клиент-сервер работающих по протоколу TCP, таких как TELNET, FTP и таких популярных протоколов обмена информацией, как http, WAIS и GOPHER.
Новый протокол расширяет модель SOCKS v4 добавляя к ней поддержку UDP, обеспечение универсальных схем строгой аутентификации и расширяет методы адресации, добавляя поддержку доменных имен и адресов IP v6.
Реализация протокола SOCKS обычно влечет за собой перекомпиляцию или пересборку клиентских программ, работающих по протоколу TCP, для использования соответствующих функций SOCKS-библиотеки.
